Principal componente da hemoglobina, responsável por transportar o oxigênio pelo sangue, o ferro é fundamental para o funcionamento do organismo, e a deficiência dessa substância recebe o nome de anemia ferropriva. Tentando evitar esse quadro, muita gente recomenda fugir do café com leite, que poderia atrapalhar na absorção do mineral pelo nosso organismo. Mas será que isso é verdade?
Sim: tanto o leite quanto o café possuem propriedades que dificultam a absorção do ferro.
Ao ingerir café com a comida, prejudicamos a absorção do ferro não-heme, presente majoritariamente em alimentos de origem vegetal e nos suplementos (utilizados por quem tem deficiência do nutriente), ao contrário do ferro heme, que pode ser encontrado presente em alimentos de origem animal.
Os compostos fenólicos e taninos do café, junto com o ferro, formam moléculas complexas que dificultam a absorção do mineral.
Já o leite atrapalha pois o cálcio “briga” com os dois tipos de ferro na corrida pela via absortiva. Tanto o cálcio como o ferro são formados por íons positivos, gerando competição entre eles para formar ligações dentro do nosso corpo.
Quando tomar café com leite sem preocupação
Mas as informações acima não significam que você precise fugir do café com leite a qualquer custo. Tanto o café como o leite possuem propriedades benéficas ao organismo. O café é fonte de oxidantes e o leite é rico em cálcio, importantíssimo para a manutenção da saúde óssea. O importante é beber com moderação, e nos horários mais oportunos.
Então, para não interferir na absorção do ferro, é melhor não tomar café com leite junto com refeições ou suplementação. O ideal é esperar pelo menos uma hora depois de comer algum alimento rico em ferro ou de tomar algum suplemento antes de ingerir a bebida.
Ingestão de leite e anemia em crianças
A preocupação com a melhor absorção do ferro é mais importante, logicamente, para aquelas pessoas que já têm deficiência do nutriente. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 30% da população mundial é anêmica. Um grupo frequentemente atingido pela anemia ferropriva são as crianças.
O alto consumo de leite (de vaca) na infância pode estar relacionado à esse quadro. Por um lado, a alta dependência do leite bovino como fonte principal da nutrição acaba submetendo as crianças a uma dieta com pouca biodisponibilidade de ferro; por outro, a alta presença de cálcio contribui para reduzir a absorção do ferro que eventualmente venha de outras fontes.
Por isso, a recomendação para a alimentação das crianças é o aleitamento materno exclusivo até os seis meses e a sua continuidade, acompanhada de outros alimentos, até os 24 meses da criança. Também é importante ofertar para a criança uma dieta rica em ferro e alimentos facilitadores de sua absorção.
Dicas para melhorar a absorção do ferro
Para incrementar sua ingestão de ferro, a dica é não parar naqueles alimentos ricos no mineral. Alguns produtos também ajudam o organismo a absorver melhor o nutriente: é o caso de frutas e alimentos que possuem ácido cítrico, como limão, laranja, abacaxi, morango, tomate e pimenta; frutas ricas em ácido málico, como a maçã; e frutas ricas em ácido tártico como uva, cranberry e banana.
O consumo de alimentos ricos em ferro é melhor aproveitado quando consumido junto com alguma dessas frutas ou vegetais.
Fonte: Saúde Abril
